DISEÑOS ARTÍSTICOS Y GLIFOS LOCATIVOS EN LA ILUSTRACIÓN DE LAS CUEVAS DEL MC2

En su obra sobre las cuevas ilustradas en los mapas de Cuauhtinchan, Yoneda compara su estilo con las representadas en los códices Quinantzin, Xolotl, Tlotzin y el Rollo Selden. En la publicación "Los Mapas de Cuauhtinchan y la Historia Tolteca-Chichimeca", Simons describe la topografía de superficie y los signos topográficos en el MC2. Además, la arqueóloga identifica sitios bajo la superficie denominados "cuevas", de los que existen dos tipos: naturales y artificiales.

Acceso a una cueva natural.Orificios comunes en la tierra. Fray Bernardino de Sahagún describió en el S. XVI una cueva ordinaria en México:"It is narrow, penetrating, broken through, black. It is spacious, enlarged. It is extensive, mysterious, deep. It is the abode of wild beasts, of the coyote, and the serpent; a frightful place, made into a hole,..."“BUSCAR FUENTE ORIGINAL PARA NO RETRADUCIR LO ESCRITO EN ESPAÑOL”

Se encuentran ejemplos de cuevas comunes en Zitlaltepec en los cerros Tintero, Pinal y Huilotepec. Formadas por la acción del agua, dichas cavidades tienen una corriente continua de aire. En una de ellas, se encontró un cementerio. No quedaba más que fragmentos de huesos e hilo de oro para las mortajas. Nótese el animal en una cueva al que un cazador chichimeca dispara una flecha, así como otra cueva en la que un cazador está parado en el exterior y una mujer se encuentra en la entrada. La cueva se prolonga bajo el cerro con un árbol torcido y serpientes entrelazadas, y sale en dirección a un lago.

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Cazador chichimeca disparando una flecha a un animal dentro de la cueva.

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Un ave dentro de la boca de una cueva adyacente a un juego de pelota.

Otro sistema de cuevas naturales y ordinarias se ubica en el paso entre Amozoc y Cuauhtinchan, en el área denominada “Barranca de Cerro Partido”. Esta antigua ruta y un aljibe son descritos con orgullo por informantes de Cuauhtinchan como el “camino real”. El MC2 representa a esta cueva con un felino y un águila, y está asociada con un signo de 9 Tecpatl. Simons hace la relación y escribe: “Esta es la casa del águila y el jaguar” (Historia Tolteca-Chichimeca, 105).

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Otro ejemplo se localiza en el vértice nororiental del mapa, al norte del Pico de Orizaba (la antigua Citlaltépetl, 5,700 m.), montaña con glaciares permanentes. Esta cueva natural se encuentra dentro del cerro de Calocan, en Tepetitlan. Su acceso da hacia el oriente. Nótese una persona que mira hacia el sur. Al pie del cerro y la cueva hay un sitio arqueológico.

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Existe un sexto ejemplo de cueva ordinaria en el Valle de México, en el interior de una verde colina. El deterioro del MC2 ha empañado la cumbre de esta colina. Sin embargo, una línea negra en la cima posiblemente indica un respiradero. Un nopal crece en su ladera occidental. Ubicada en la ladera sur, la entrada es primitiva; se trata obviamente de una abertura de cueva natural. Su interior tiene una coloración rojiza, lo cual implica un depósito ígneo de material piroclástico. Dichos depósitos volcánicos son comunes en esta área. Simons hace el siguiente comentario: “un cerro con laderas pobladas de cactáceas...Tiene una cueva pintada de rojo, la cual contiene un símbolo blanco parecido a una tela con pliegues en la entrada”.

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En el simbolismo de las cuevas mesoamericanas, existen temas contradictorios y asociaciones desiguales. Los elementos pictóricos dentro de las cuevas resultan extraños. Simons escribe que se trata de la parte emplumada de una flecha. Se invitó a un miembro de una secta de cuevas a inspeccionar dicho glifo. Habló de tinieblas en una cueva, aunque percibe una silueta humana en su acceso. Una persona que mira hacia fuera cerca de la entrada, donde brilla la luz solar. ¿Tiene un tocado dicho personaje? Su cuello es blanco, como cubierto por alguna indumentaria. Sus brazos no se ven y sus manos están supuestamente extendidas hacia delante para coger un tramo de género tejido similar a la tela blanca. Simons la describe como una "tela blanca con pliegues", semejante a una cortina. La tela tiene nudos cerca de sus extremos, los cuales cuelgan libremente.

Drawing from Simons (1968).

An artist who draws MC2 caves thinks that the feature visibly behind the draped cloth is a preHispanic arrow. However, this arrow includes composite symbols, images which are stylized for a dual meaning. She argues that the stylized arrow is "humanized" and also represents an anthropomorphic being. Perhaps a woman, as based on pictorial elements: a rounded face, apparel, headdress, draped white cloth with artfully crafted knots and trailing ends that hang limply, apparent modesty of sitting or standing behind this curtain, all which typify a feminine way.

Modified cave entrance. A distinct type of caves is illustrated on MC2. They are not depicted with a natural opening or what Simons describes as "...a curved opening where the stones can be seen separately." These caves are much different. They are identified by a stepped platform "with a raised lintel"; a place drawn in geometric form with "straight lines"; a structure decorated with a botanical motif called marsh grass.

From historical sources like the Map of Cuauhtinchan No. 2, La Historia Tolteca-Chichimeca, Historia de los Mexicanos, Leyenda de los Soles, other colonial documents, and from disclosures by native informants, a research model has been formulated to interpret the origin and function of this distinct type of cave. This model is based on ten criteria:

1. It was initially a typical hole in the ground, an ordinary yet spacious cavity, frequently used as a place of dwelling.
2. This spacious cavern has a constant circulation of air due to variation in barometric pressure and outside temperature. This movement of air was interpreted anciently as a creative force that produces wind; which under certain atmospheric conditions forms mist or vapor at the cave mouth, and clouds that cause moisture giving fertility to the land.
3. The cave was possibly expanded as a result of mining for natural resources, or it became ritual space and was enlarged to comprise a central plaza, altar, and other furniture.
4. It became a cave sanctuary for cultist rites.
5. A section of this cave system became a place of interment, an ancestral burial ground.
6. Given time, it became a place of origin associated with genetic roots, a shrine for ancestral bloodlines. These lineages evolved into a pedigreed elite, a religious aristocracy which eventually formed a cave sect.
7. It developed into a place for ascension rites and kingship complying with the social organization of a theocratic regime.
8. This site was a "marker" for astronomical observations.
9. With time, it became a punto de partida - a center for ritual, cosmic measurements, sacred geography, a ceremonial omphalos.
10. As a sanctuary for worship, sacrifice, ceremony, and a repository for burials, this cave system was modified with architecture, sculpture, paintings, and became a funerary temple.

Some graphics are adapted from:
"Los Mapas de Cuauhtinchan y la Historia Cartográfica PreHispánica"
by Keiko Yoneda, (1981,1991)
Archivo General de la Nación
CIESAS
Estado de Puebla
Fondo de Cltura Económica, S.A. de C.V.
ISBN 968-16-3483-7